据以色列《国土报》近日报道，以色列飞机工业公司（IAI）研制的一种巨型侦察飞艇已经试验成功，以方希望借此取代价格昂贵的间谍卫星，执行对周边阿拉伯国家的侦察、预警和通讯任务。根据以方计划，飞艇原型的设计和运营费约1亿美元，每艘飞艇的生产成本约2000万至3000万美元。

　　体形庞大功能齐全

　　据执行该项开发任务的IAI公司研发分部经理鲍姆介绍，飞艇长度190米，宽度为60米，“大小超过足球场，是前所未有的巨型飞艇”。飞艇的艇身由具有弹性而轻巧的聚合物制造，而且还将涂有多层由高强度耐晒材料制成的防漏气黏合剂。虽然它体积庞大，自重20吨左右，但有效载荷约两吨，足以容纳巨型高分辨率望远镜和一系列其它遥感器以及电子战设备、目标追踪器、通信设备。飞艇艇身由两个气舱组成，其中一个储有空气，另一个则充满氦气，依靠调节空气、氦气所占比例来进行升降。飞艇将采取无人驾驶、远程遥控的操控模式，并且自带导航、制导和控制系统。白天主要靠设在顶部的太阳能电池供电，夜间靠再生式燃料电池提供动力。由艇身后部的电动引擎带动后螺旋桨进行机动飞行。

　　按目前的设想，这种飞艇可悬停在离地面高约2.1万米的固定位置，其对地面侦察的覆盖面积可达方圆1000公里，侦测范围可涵盖包括叙利亚、伊拉克、约旦、埃及、沙特阿拉伯、土耳其、黎巴嫩以及塞浦路斯在内的众多国家，并可以根据任务的不同从一个地区上空飞到另一地区上空。而且它的超强稳定性还能让它在时速达74—93公里的大风中保持悬停和机动飞行。必要时，它还可根据指令返回地面，进行维护或有效载荷更换。