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20世纪孕育了许许多多尺人的想法，诞生了许多使人们比以前更舒适、更健康、更长寿的发明创造，但同时又使人类掌握了毁灭自己的工具。
让我们以1900年一位发明家的目光，借助某种神奇的力量，看看一个世纪以后的生活。
他会认识一些诸如汽车、电话、飞机之类的机器，因为这些机器都是一个世纪前发明的。
还有一些机器，诸如宇宙飞船、激光器、深海舰艇等等，只是生活在他那个时代的未来学学们脑海里设想的一些东西。
另外一些东西他可想象不到了：计算机、因特网、核能、基因工程等等。
过去的100年是从马车、蘸水笔这类东西开始的。知识只属于图书馆和一小部分上层人士，而疾病、流行病和畸形都会过早夺去人的生命。
在这个世纪将要结束时，机器使者从地球被送到了太阳系的最外层，出现了电子邮件和实况卫生转播，知识通过因特网得到了普及，医学领域的突破也使得瘟疫、天花和白内障成了圣经中讲述的故事。
随着物理学世纪让位于生物技术世纪，更多的厅迹将会出现。
明年的某个时候，分子物质学家将公布第一张人体基因草图。
科普作家马特防锏吕谒唇媸赖摹痘颉?一书中写道：“短短的几年以后，我们对自身基因的了解将从一无所知变为了也如指掌。”
“我真诚地相信，我们生活在人类历史上最伟大的知识时代，没有任何事物我们不了解。”一些预言认为，25年之后，可能通过脱氧核糖核酸(DNA)碎片分析出病人的在因组成，医生能够根据分析结果为患者开出对基因进行修改的药物，治疗各类癌症、血友病、心脏病和镰状细胞贫血症等疾病。
也有可能找到预防和治疗艾滋病以及诸如帕金森病、抗廷顿期舞蹈病(一种遗传性慢性舞蹈病)、疯牛病等复杂脑部疾病的疫苗或方法。
体种只有细菌大小的纳米机器人能够随着人的血流游动，检测人体重要的信号或清除动脉中危险的沉积物。
然而，事情也有另外的一面。20世纪是在充满希望的气氛中开始的，人们深信科学是促进人类进步的工具。儒勒贩捕稍止鄣厮倒骸爸灰侨四芟氲降氖拢苡腥四茏龅健！?
但是两次世界大战和一次冷战却使得许多杰出的科学家成了毁灭而不是进步的工具。 在21世纪即将到来之际，人们对实验室中进行的研究时常感到恐惧和怀疑。
知识领域的两项最伟大突破——核裂变和DMA研究同时也带来了两种最大的危险：核武器扩散和克隆人的危险。
哲学家罗素曾经这样定道：“科学提高了人类控制大自然的能力，因此据认为很可能会增加人类的快乐和富足。这种情形只能建立在理性的基础上，但事实上人类总是被激情和本能所束缚。”
下面是本世纪一些最重要的发明与发现：
飞机：1903年，两位自行车制造商莱行兄弟进行了第一次机动飞行试验。1930年，英国工程师弗兰克坊萏囟状紊昵肱缙⒍淖ɡ５堑鹿诤娇昭芯苛煊虻某删褪蛊涑晌谝桓鲅芯砍晒ε缙椒苫墓遥鲁笛兄频暮Ｒ蚩硕
赫178型飞机于1939年飞上蓝天。
第一架喷气式客机——英国的彗星1号于1949年试飞成功。20年以后，在这种飞机的基础上发展起来的波音747宽体喷气式飞机使得国际间空中旅行更加快捷、舒适和廉价。未来的发展项目包括可容纳700名乘客的超大型客机；更新的超音速协和式飞机；
以及令人不可思议的“空中轿车”——能在空中习行的汽车。
电视机：提起电视机的发明，人们最常想到的是苏格兰工程师约翰繁炊隆Ｋ?923年首先为他制造的有8条显像线的装置申请了专利。1930年第一台电视机投放市场，他将这个装置命名为“电视接收器”。
1932年，巩固广播公司开始传送世界上第一套定期的播放的电视节目。今天，电视节目通过无线中继站、有线以及卫生传送已经遍及世界的每个角落。然而舆论仍在为它是有益教育还是文化祸害而争论不休。
青霉素：这种世纪神奇药物是1928年由苏格兰人亚历山大犯ダ趁鞣⑾值摹５笔彼谂嘌笾蟹⑾忠恢置咕梢陨彼老妇?
但是直到10年以后，牛津大学的3位研究人员找到了这种霉菌进行提纯并作为药特使用的方法时，他的发现才得到广泛应用。青霉素的大规模生产开始限1943年，并在二战中得到了大大推进。青霉素拯救了无数生命，也带动了整个抗生素家庭的诞生。
原子裂变：颇有争议的原子时代开始于1942年。当时，作为研制核武器的曼哈顿计划的一部分，设在芝加哥大学体育场的一个核反映堆达到临界状态。
1945年7月16日，第一颗原子弹在新黑西可州的洛斯阿拉莫斯爆炸成功。一个月之后，两颗原子弹(一颗铀弹和一颗钚弹)相继在日本广岛和长崎上空爆炸。二次大战结束之后。美苏之间的对抗又把世界卷入了可怕的军备竞赛。核能如今已在发达国家得到广泛应用。
电子计算机：第一台实有型电子机械计算机是1943年由英国数学家艾伦吠剂榉⒚鞯摹Ｕ馓熬奕恕钡募扑慊怯美雌埔肽纱饷苈氲摹?
此后的不断革新使得电子计算机的体积越来越小，能力却提高了成千上万倍：晶体管（1947年）、集成电路（1959年）和微处理器（1970年）的发明提高了数据运行速度；硬盘(1956年）、调制解调器（1980年）和鼠标(1983年)的发明又提高了获取数据的能力。
未来还会出现一些“智能”型装置：诸如手表型对话器，能及时提醒你购买牛奶的冰箱等等。
避孕药：1954年由美国医生格雷戈里菲娇ㄋ狗⒚鳌Ｕ庵挚诜┢闪街挚梢种婆怕训暮啥苫旌隙伞⒘艘怀⌒杂肷缁岣锩８九堑谝淮慰梢杂行У亟谥粕顾悄芄谎≡袷欠褚⒆右约昂问币⒆印Ｔ谡獬「锩讨校九前凇⊥蚜嗽谛宰杂珊凸ぷ魅ɡ矫嫠艿乃馗浚钪帐顾窃谡魏途蒙先〉昧耸肺耷袄氐匚弧?
DNA：1953年2月28日，英国科学家弗朗西斯房死镌谠诮Ｇ乓患揖瓢尚迹骸拔颐且丫⑾至松拿孛堋！笨死锟撕兔拦苏材匪狗活尔森确定DNA是一种存在于细胞核中的双螺旋分子，能够决定遗传。
破译人类和动植物的基因密码为攻克疾病和提高粮食产量开拓了广阔前景。在今后的1／4世纪里，研究人员可能为癌症、心脏病、血友病、糖尿病及许多致命疾病找到基因疗法。但基因研究也给人们提出了诸如克隆等伦理方面的难题。
激光：激光的概念源于爱因斯坦1917年提出的刺激光波的设想。但直到40年后，纽约哥伦比亚大学的博士研究生戈登饭哦路⑾至恕按碳し渖⒎⒎糯蠊馐保醇す?的强大威力，并将这种光束应用于切割加热物质和测量距离之后，这一构想才成为现实。
古尔德花了将近30年时间才为他的发现申请到专利。当时，他发现的激光技术已在许多领域得到广泛应用，例如焊接、扫描、手术、计算、CD唱片、VCD影碟和零售业等。
器官移植：1967年是一个里程碑。那一年南非医生克里斯蒂安凡傻挛颊呤凳┝耸澜缟鲜桌脑嘁浦彩质酢Ｋ孀趴刂破鞴僖浦才懦夥从Φ囊┨夭欢峡⒊隼矗缃竦囊缴丫梢晕颊呓惺帧⒏卧唷⑵し簟⑹油ど踔霖和璧囊浦彩质酢＝窈笠タ说牧煊蚪侵瘟瓢⒍暮Ｄ现⒑团两鹕〉哪韵赴浦玻褂幸焯逡浦病窗讯锲鞴僖浦驳饺松砩稀?/p>
试管婴儿：路易斯凡祭式衲甓裙怂?1岁生日。这位英国姑娘是世界上第一个试管婴儿——由从她母亲体内取出的卵子和她父亲的精子孕育而成。胚胎冷冻技术的首次应用是1984年，胚胎移植于1990年开始。试管技术为不育夫妇带来了希望与欢乐，同时也引发了一些伦理问题。例如50多岁甚至60多岁的妇女是否有权利生育孩子，因为孩子在童年时期父母就会过世。
太空探索：1957年10月4日，随着苏联人造地球卫生一号（一个环绕地球轨道运行，发出嘟嘟信号的小型卫生）的发射成功，太空时代开始了。1961年4月12日，苏联宇航员尤里芳蛹恿殖晌胩盏牡谝蝗恕?969年7月20日，尼尔?
阿姆斯特朗登上月球标志着美国人赢得了登月竞赛的胜利。其它航天大国有西欧(欧洲航天局)、中国和日本。
卫生缩短了世界各地的距离，为人们提供了廉价与即时的通话、电视、广播和数据链接服务，同时也为航海、天气预报和科学研究提供信息。人类已开始对太阳系的各大行星进行探索。随着国际空间站在下个千年的建成，载人航天将进入一个新纪元。
因特网：它是打破信息堡垒的工具，它歙人们廉价地获取各种知识成为可能。
因特网是由五角大楼一个秘密的通信网络发展起来的。它如同一个蜘蛛网，即使一部分 网线中断，整个网络仍完好无损。网络的首次通信，即数据包交换，是1969年在南加州两个实验室的计算机之间进行。
因特网在民间真正得到广泛应用是在1989年。巩固计算机厅才蒂姆凡伤埂钌杓瞥鲆恢植皇苤醒胂低澈妥ㄓ萌砑际⑹褂眉虮愕牧臃绞胶痛涫莸牡刂贰Ｈ缃竦耐缬没б汛?.83亿，据估计增加到5亿。到5亿。
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