在十八十九世纪，个人发明在发明总数中占有压倒性多数，发明家的名气达到了历史上的最高水平。在当代社会，越来越多的发明创造是由科学组织集体作出的。社会与科技的发展趋势使发明家孤军奋战的现象逐渐过时。个人发明在全部发明中的比重正在下降，个人发明家的名气与地位也正在下降。但是，他们仍占据不可替代的地位。 　　

　　如何当一名大发明家？ 　　

　　发明究其含义，就是创造出新的机械、仪器、产品与操作方法。要做大发明家，就必须有重大的发明，有改变人类社会生活或技术面貌的重大发明。 　　

发明的过程中，必须注意以下几点。 　　

1．发明的突破口，就是在某个领域无视传统与常规，敢于设想，在人们屡见不鲜和习以为常的地方提出疑问，看出发明创造的必要性，通过努力实现错误的假说或偶然的观察而实现发明创造。因此，外行在发明上也有有利之处，只要他们敢于设想，大胆创新，是可以找到发明的突破口的。 　　

2．但作为一位多产的和优秀发明家，要掌握必要的相应知识，如物理、化学、机械、数学知识与实验操作技能，收集大量有关资料与信息。 　　

3．提出发明构想或目标后，头脑必须灵活，观察必须敏锐，善于从科学研究和身边的事例与现象中找到解决问题的窍门。例如，鲁班在思考制造新的伐木工具时，他的手不小心被带齿形的草割伤了。他立即从齿形草的形状与其锋利的刃的关系中，悟到齿形工具可用来伐木，于是发明了锯子。 　　

许多重大的发明都不外是遵循了一些基本的发明方法。了解并灵活运用这些方法，对作出重大发明大有种益。 　　

类比借用法。把生活或科学中某种类似的现象或原理运用到发明上来。 　　

英国医生弗莱明在做实验时，发现青霉素周围的葡萄球菌全部不见了。他想起英国民间盛行的用青霉治割伤的治疗方法，把这个情况与这个实验联系起来，决心尝试用青霉素作为杀菌药。后来他一举成功。 　　

组合法。把两种工具、功能或原理组合起来，成为新产品。例如，人们把近视镜和墨镜组合在一起，创造出变色的近视眼镜，大受用户欢迎。 　　

偶然发现法。对偶然发现的现象进行推敲，追根问底，找到新的原理与现象，从而作出发明。例如，工程师詹斯基在研究穿越大西洋的电话通讯时，偶然发现一种微弱而又稳定的天电噪声。他立即把握住这个问题不放，断定这噪声是外层空间的射电波引起的。他深入研究，创立了射电天文学。 　　

希望点列举法与校核目录法。前一种方法是把你希望发生的一种事情写出来，如希望下雨时自动关窗、希望温水保持在一定温度、希望遥控立体音响等，然后努力通过发明创造达到目的。 　　

　　后一种方法：逐一列出某产品应具备的性能，如某种自行车应十分轻便，可在登山时折叠起来背走，在平坦路上行走迅速，又可在水上行走，然后找出使该产品具有这些性能的办法。 　　

　　缺点逆用法。用新眼光打量每件事物，找出其缺点，然后设法加以克服。这便可作出新发明。 　　

　　逆向思考法。先设想已发明出了新产品，然后一步一步推断它会有什么特点，再反过来推论它的原理，最后确定这个发明的具体步骤。 　　

　　模仿（仿生）法。模仿某生物的某一器官或组织。例如，人们模仿鸟类的样子，造出了飞机，模仿蝙蝠的耳朵结构造出声纳。 　　

　　改变形态法。改变物体的样子来作出新的发明。如人们把旧式伞改成可以折叠的，发明出折叠雨伞；把大座钟缩小，发明出手表，改变形态可以是由大变小，也可以是由小变大，也可以由方变圆，由直变弯，由无声音到有声音等等。 　　

　　实验法。多做实验，同时不断观察；多作思考，从而作出新发明。爱迪生在发明电灯时，找了包括竹条、木条、铁丝在内的数十种材料作为灯丝，最后决定用钨丝作为灯丝。钨丝在高温下可发亮，而且可持续相当长时间，爱迪生是经过反复实验才得出这一结论的。 　

　　以上方法主要摘自了家泰等编的《培养小发明家的十种方法》。 　　

　　作为一位成功的发明家，还必须善于宣传与推销你的发明，使之得到社会的承认。许多项发明，如电话、飞机、汽船等，在众人所推崇的发明家创造出来前，就有人制造出来过，但因为这些人不善于推销自己的发明，故该发明连同他的名字很快销声匿迹。因此，你光有发明才能是不够的。你还必须不怕挫折、坚忍不拔和机智灵活地推销你的产品、直到它为公众接受为止。 　　

亚历山大·贝尔（1847～1942年）为我们提供了一个成功的发明家的典型范例。 　　

　　他是电话的发明者和成功的宣传者。他的父亲和祖父都是著名的声学家，在聋哑人中工作多年，对人的发声机制，听党特点有精深的研究。贝尔受到家庭的熏陶，自小对语言的传递颇感兴趣。 　　

　　他小时候一度淘气、贪玩，除声学外，一般功课成绩不好。后来与知识渊博的祖父生活了一年，认识到要努力学习，克服无知，便热衷于发明创造。在五六岁时改良过水车。组织过“少年技术协会”，负责演讲语言兼生物解剖学。 　　

　　大学时攻读语音学，系统地研究了人的语音分析、发声机制原理和声波振动等知识。后来与父亲开办一所聋哑学校，教习聋哑人学语言，研究试验助听器械。 　　

　　他起初对电学不了解，因而对有关电学的知识不抱成见。他大胆考虑能否用电流的强度变化模拟声波变化，以电传音。在一位大物理学家的鼓励下，开始钻研电学，很快便精通了它。 　　

　　他将电学与声学集于一身，在一名电工技师沃特森配合下，开始试验电话。一边研究电声转换原理，一边设计实用机械。贝尔画图构思，沃特森制造机械。经3年努力，终于制成第一台电话。 　　

　　贝尔发明电话前几年，一位德国学者也制成类似装置，但因宣传工作不到家，他的装置一直不为世人所重视。 　　

　　贝尔少时接受过演说锻炼，演讲出色。他不屈不挠，破釜沉舟地大力宣传电话这项新发明，终于在5年后得到一位贝尔父亲病人家长的赞助，成立起电话公司。 　　

　　贝尔有股不达目的不罢休的劲头，善于捕捉与科研题目有关的细节，从中找到解决问题的钥匙。他的观察力十分敏锐。 　　

　　贝尔的成功，给我们留下这样的启示：要发明某一类产品，你必须具备这一产品的原理机制所涉及的知识；必须懂得机械制作技术，善于动手做实验；还要有细致的观察力与灵活的头脑，善于从小处找到问题的症结所在。对一些专业问题的无知，不一定是坏事，反而会让你无视这些专业问题中的困难，大胆设想，勇敢创新，在专家认为是死路的地方踏出一条新路。