从小就生长在海南的符先生，为他去不去北京工作很犯踌躇。不去北京吧，他会丢掉事业上的一个极好机会；可是去北京吧，北方的寒冷又实在让他犹豫——20年前，他在大连上过四年大学，对北方的冷已经领教够了。但是在他来北京考察了一番后，顾虑顿时烟消云散：原来北京的冬天根本不那么冷嘛!

　　北京是暖和多了。去年11月份，这座城市日均气温比平常年份高出5℃左右，百年罕见。而在世界其他地方，也出现了这种暖冬现象：美国全国气温不断创出历史新高，波士顿在1月份曾达到22．2℃，华盛顿更达23．9℃，害得纽约身着圣诞老人装的 米切尔先生汗流浃背：“穿着这样厚重的衣服，我感觉好像都能烤熟一只火鸡。”

　　“中国已经经历了连续16个年头的暖冬”，中国农业科学院气象所所长林而达告诉中国《新闻周刊》。“从1976年到2000年，全球温度明显上升，不上升的地方很少。而在中国，变暖最明显的是东北和西北这部分，南方没有那么明显。”

　　这确实和人们直接感受到的是一样的：这几年，特别是夏天的时候，北方变得越来越热，像北京这样的地方，温度达到40℃已经不是稀罕事，而南方，倒是没变得更热，有时甚至比北方还凉快点呢？

　　气候变暖的消息这两年从地球的四面 八方传来：新西兰科学家的考察发现，近年来南极范达湖的水深每年平均增加1米，而且近10年来，流人奥尼斯河的水量比10年前增加了两倍，这显然是由于冰川消融引起的。2000年8月，美国的一个考察团发现这个北半球纬度最高的地方竟出现了一条宽达1．6公里宽的水域。近20年，中国沿海海平面也在以每年1．5毫米的速度上升。冰川化了，海平面升高，最倒霉的是那些太平洋上的小岛国。2000年2月，海水淹没了有11万人口的西太平洋岛国图瓦卢的大部分地方，包括首都的机场及部分住宅和办公室。这个1978年才独立、2001年9月才成为联合国第189个会员国的国家，将不 得不放弃家园，举国迁往新西兰。图瓦卢的前总理佩鲁悲壮地说：他们是“地球暖化的第一个受害者”。
变暖带来灾难
　　很多人可能会想：如果青藏高原变暖了，不会给那里带来雨水吗?然后冰川融化了，也会给那里带来更多的水，这不好吗?林而达教授这样解释这个问题：“降水是要增加的。但是降水增加比如10％，在西北地区的10％也就是平均每年30毫米，20毫米，但是你增加3度温度，它蒸发的水要远远大于你增加的降水。我国西北的农业主要靠冰川融水，如果在某一个时候融得多了，好像是有利的，但以后就会融得少了。
这是我非常担心的一点。”
　　“2001年，联合国的‘气候变化专业委员会’发表了一个报告，报告提出了三个问 题：第一个问题是南极的冰盖会不会融化。 　　如果当地温度升高了3度，北极的格陵兰冰盖和南极冰盖融化的话，那么大概在千年 之内，全球的海平面要升高7米。7米是什么概念?那咱们的珠江三角洲和长江三角洲都会被淹没。你要想让不被淹没，你就要筑堤坝。多花钱。第二个担心是，大洋中有一种盐环流，欧洲人担心，如果气候变暖，温盐环流发生变化，会造成欧洲变冷。欧洲现在是非常适合居住的，欧洲如果变 冷，欧洲的经济就会衰退。第三个担心就是大洋底下还有一些类似甲烷气体，甲烷也是一种温室气体，气候变暖会使它们排放出来，加剧气候变暖。”
　　事实上，气候变暖给我们带来的不光是暖，也有冷。关于林教授提到的“温盐环流”和欧洲人担心的“新的冰川期又要来临”，北京大学化学系的青年讲师钟爱民说：“这里足一连串的因果关系．因为气温升高，带来冰川融化，大量淡水注入海洋，从而扰乱了海洋环流．扰乱了海洋环流的结果．可能导致在200年后出现新的冰川期．而目前短期的升温，可能正是下个冰川期的前奏．
　　斯多夫博士通过计算机模拟出来的．他的观点已经被其他学者所证实，英国科学家就发现，在苏格兰以及挪威周围的深海海洋中，海水的含盐度在下降，与在此前发现的北极 冰层融化的预测相吻合．”
　　地球变暖不但会使某些地方连年干旱，赤地千里，还会使某些地方冰雪融化、洪水泛滥．各种极端天气现象频频出现．而且，它还会带来许多意想不到的灾难．比如生态，钟爱民说，气候变暖后，人们发现热带；东南亚的蝴蝶都跑到台湾甚至是日本定居，而台湾或日本原有的温带蝴蝶，被挤得只好再往北跑，到寒带地区抢饭吃，导致蝴蝶的生态大乱，有可能一步步逼死寒带的蝴蝶种类．
　　另外还有疾病．2001年10月，瑞典的医学研究人员发现，气候变暖使一种由扁虱传染的扁虱脑膜炎在当地增加很快．在瑞典北部，过去很难见到的扁虱10年里增加了40％．
　　如今人们淡起色变的“登革热”和“西尼罗热”，也应是变暖的恶果之一，因为这些 疾病的传播者蚊子空气大举入侵，到达了许多它们原来不曾呆的地方．
　　对于国家的国计民生来说，最急迫、影响最大的是气候变暖危及粮食安全，这也是林而达教授研究的朋之一。林教授说：他们做过一个估算，在未来30年到50年的时间里，华北的温度会升高一到两度，可以使农业减产10％．

　　“地球上的二氧化碳从来没这么多过”当然．目前仍有一些科学家认为，到目前为止的全球气温波动开未超过人类历史上曾经经历过的气温波动，因此不能断定全球气候变暖．但是，正如林而达教授所说．现在世界上应该说绝大多数的人都相信，全球气候在变暖，而且是因为人类活动引起的，主要是温室效应．所以才会有了后来的一系列国际条约与谈判，才会有了《京都议定书》。
　　钟爱民介绍说：“温室效应”这个概念，最早是由瑞典化学家斯万特·阿勒尼斯提出来的．地璋的表面，有一层厚厚的大气，在大气中除了氧气，氮气等外．大约有0．03％的气体是二氧化碳。二氧化碳的特点，就像是温室的玻璃：它可以让太阳光中的热能(主要是短波辐射)进来，却不能让红外线这样的长波辐射出去．这样，二氧化碳的作用就像是给地球盖了一层被子，为地球保存热量．如果没有这层大气，地球表面温度会昼夜变化极大，比如在—26℃至22℃之间，那我们的日于可就没那么好过了。但是二氧化碳太多了，地球的温度也会增高．早在20世纪50年代就有人提出，如果大气中的二氧化碳浓度增加1倍，就可使地球表面增温2℃．所以，二氧化碳也被称 作一种，‘温室气体’。”
　　林而达教授手中的一张统计表．也说明近40万年来，地球上的二氧化碳从来没有这么多过，虽然现在的温度不是40万年来最高的．二氧化碳是从哪来的?我们都熟知人是吸收氧气，释放二氧化碳的，动物们也都是如此．而植物们呢?恰恰相反，吸收二氧化碳、吐出氧气．在地球的早期，曾经是一个大气中充斥二氧化碳的世界，因为那时没有植物．只有火山爆发，带来大量二氧化碳．那时的地球也是相当炎热的．经过漫漫数十亿年的进化．植物动物相继出现．地球大气成分也逐渐变化，最终成了今天的样 子，形成了一个供地肆生命生存的基本平衡的系统．但是，近一二百年才出现的人类的工业革命，却有可能打破这种平衡。
　　钟爱民说：工业革命的主要特征就是能源革命．自从人们开始烧煤，烧石油和天然气．就开始改变大气中的成分，因为所有这些化学燃料在燃烧时都会产生出大量的二氧化碳。另一方面，人类大量砍伐森林，又使得植物吸收二氧化碳的数量不断减少．林而达教授介绍说：“现在全世界有两个比较重要的观测站，一个是夏威夷的马拉洛维观测站．从1958年的记录来看，当时观测到温室气体含量是每升300毫克，现在是370多了．另一个就是中国青海瓦里关山观测站，那里我去过，有人长年驻守观测．大概也是从1990年开始．最近十年观测到，温室气体含量从350毫克，升到370多毫克．这种上升幅度，大约50年间，增加了12．3％。”
　　这就是人们痛下决心要限制二氧化碳的排放量的原因，这也就是1992年《联合国气候变化框架公约》及后来1997年著名的《京都议定书》的由来。