据《新科学家》杂志报道，美国圣路易斯大学科学家研制成一种新型燃料电池，它们能发酵处理乙醇产生电力。在以前研制的燃料电池中，酶只能在几天时间里保持自己的工作能力，为了确保酶长期工作所需的条件，以雪莱·明蒂尔博士为首的科学家将酶安放在特殊聚合物制成的薄壳中，乙醇分子可以渗透薄壳孔隙。

　　最近日本东芝公司也表示，研制成以甲醇为基础的燃料电池，这种电池能使笔记本电脑连续工作5小时。但是明蒂尔博士指出，他们研制的乙醇电池比东芝公司研制的甲醇电池效率高出32倍。另外，甲醇电池由于其有毒性和效率较低而使人们不太愿意使用，而我们的乙醇电池还能直接用伏特加酒或杜松子酒进行工作。

　　东芝公司的甲醇电池虽然存在这些缺点，但它的一大特点是其体积要小巧得多，圣路易斯大学专家正在设法改变聚合物结构来解决这一问题。