目前，一场突如其来的非典型肺炎(SARS)风暴席卷了包括中国在内的世界诸多国家和地区。由于缺乏有效的对抗药物，各国在防治SARS时始终力不从心。不过，英国《泰晤士报》4月25日透露，美国生物医药机构在研究SARS方面取得了重大成果，世界上第一种SARS特效药最早在几个月内就能用于临床治疗。

　　美国国家医疗协会向《泰晤士报》表示，他们正在对美国俄勒冈州的AVI生物制药公司提供的对抗SARS的新药进行分析论证。初期分析表明，这种新药能够有效杀死引起SARS病症的冠状病毒。该制药机构负责人丹尼斯?布尔格博士也乐观地称，只要权威机构能在接下来的两周内肯定这种新药疗效的话，他们就会将新药立即投入临床应用，在“几个月而不是几年内”把新药送到各国的SARS患者手中。

　　AVI公司介绍说，这种药物的作用原理是通过生化反应，阻止SARS冠状病毒基因的复制繁衍过程，其效果非常明显。具体来说，这种新药使用了一种名叫“反义疗法(antisense therapy)"的新技术，能够有效攻击传染性肝炎病毒、西尼罗河病毒和SARS冠状病毒等的核糖核酸基因单链。由于这些病毒在人体内都是依靠核糖核酸转运自身基因信息来合成蛋白质，因此新药中含有与病毒基因排列相对称的核糖核酸单链，能阻止上述病毒关键致病部分在人体细胞内进行复制，从而阻止病症的发生和恶化。

　　布尔格博士打了一个比方：“大家想象一下有一条拉链，SARS冠状病毒核糖核酸单链就是这条拉链中的一半，只要我们找到一条能和SARS单链完全吻合的核糖核酸单链，就能彻底中和病毒的毒性。”

　　此外，基因测试结果表明，该药物在作用于SARS冠状病毒部分的同时，并不会影响人体细胞内正常核糖核酸转运复制的过程。而且布尔格博士指出，就算该药会导致冠状病毒发生基因变异，其致病基因部分也将失去毒性而对人体无害。

　　作为熟练掌握“反义疗法”技术的AVI公司，此前曾成功地使用这种技术帮助美国本土动物园中的企鹅逃过了西尼罗河病毒的威胁，而该公司“反义疗法”技术三年来对于癌症和心血管类疾病的临床治疗也取得了不俗的效果，超过250名病人的病情因此大大好转，同时也没有任何毒副作用。因此，就在加拿大温哥华迈克尔?史密斯基因科学中心破译了SARS冠状病毒基因密码后10天，该公司就推出了这种治疗SARS的“反义疗法”新药。

　　布尔格博士称，鉴于该公司“反义疗法”技术和药物的安全纪录，以及SARS在全球范围内的肆虐，他希望权威医疗组织能尽量缩短新药的论证时间，由通常的几年时间缩短到几个月，让该公司尽早投入生产，挽救那些重症SARS患者。

　　不过，加拿大国家微生物实验室的弗兰克?普鲁莫博士称，就算AVI的这种药物的确对SARS冠状病毒有效，也无法有效消灭SARS。因为他所在的实验室发现，目前只有40%SARS患者的体内发现了冠状病毒，这意味着人类至今还没有完全弄清SARS的致病机理。

　　《泰晤士报》最后指出，无论如何，AVI公司的治疗SARS新药是人类至今发现的首种能有效对抗SARS的药物。但美国的医药认证机构不太可能在没有经过数年临床观察的情况下，贸然批准该药投入大规模临床应用。不过鉴于目前SARS肆虐的严重局势，美国更有可能批准让SARS的重症患者首先使用该药进行临床试验治疗。