Webquest（网络探究）课程是一种以探究为取向的学习活动，学习者使用的多数信息来源于万维网（Web），也可采用视频录像等学习资源。为了更好地帮助学生提高学习效率，相对于收集信息而言，Webquest关注的重点是信息的使用，用来支持学生在“分析、综合和评价”级别上的思考。

　　Webquest课程是1995年由美国圣迭戈州立大学教育技术系伯尼·道格（Bernie Dodge ）和汤姆·马奇（Tom March）创立，目前全球已有数以千计的教师建立了自己的Webquest课程网页，并在课堂教学中广泛开展了实践。在圣迭戈州立大学网站（http://edweb.sdsu.edu/），可以找到大批优秀课例和培训资料，从小学3年级直到大学预科，学科涵盖了科学、技术、数学、艺术与音乐、商业与经济、英语与语言、卫生与健康、社会研究、生活技艺等。网站日均点击率达到1700次以上。此外，万维网上还有许多其他的Webquest网站和课例“橱窗”。

　　伯尼·道格构建的这种学习模式，至少有两种不同水平的Webquest，即短期和长期探究学习：

（1）短期Webquest探究学习指的是1～3课时单元的学习，其主要目标是知识的获取和整合。某一次学习结束后，学生能够获得大量有用的新信息，并获得探究体验和感受。

（2）长期Webquest探究学习的学习目标是扩展和提炼知识，时间在一周到一个月之间。

　　一次探究学习结束后，学生应该学会分析某一主题的深入知识，学会将知识进行转换和迁移，并且要求他们提供某些体现他们理解能力的作品，如网页或模型等，以帮助他人进行学习。

　　伯尼·道格提出，无论是短期还是长期Webquest，都必须包括以下6个方面的内容模块：

（1）一个构建“脚手架”的导言，提供某些探究背景信息。

（2）一个可能完成的并且是有趣的任务。

（3）完成任务所必须的信息资源。通常，许多资源是“嵌入”在Webquest文档中，作　　为问题探究的“抛锚点”，并且预设于万维网网页中。这些资源包括：Web文本、通过E-mail联系的专家、实际的参考资料、在网络上的调查数据库，也包括传统印刷的书籍和文献。这些资源将引导学生不至于在网络空间盲目地“冲浪”，而忽略了探究学习的主要目标。

（4）一个探究学习的过程描述。即学生探究学习的步骤，每一步都有清晰的指导说明。

（5）对如何组织已获得信息的某些指导。可以是问题求解的“导航”，也可以是如何完成任务的指导框架，如时间进度、概念图表、因果分析图示等等。

（6）完成这次探究学习的结论。提示学生已经学到了什么，并鼓励他们把这种探究的经验扩展到其他领域。

　　Webquest的设计者后来用“（5）评价”模块代换了“指导”模块（指导也可包括在过程模块中），即：

（5）对探究学习效果与可行性的评价。网络探究学习是一种较高水平的学习，在布卢姆教育目标分类学（知识、领会、运用、分析、综合、评价）中，处于最高的位置。Webquest通常采用测评表来考察学生作品的不同方面（包括过程、结果、态度、情感等）。评价人员可以是教师，也可以是家长和同学。另外，根据任务的差异，评价的对象可表现为书面作业、学生的作品、创作的网页或其他内容。

　　此外，多数Webquest探究活动应该以小组形式组织，也不排除个人独自探究学习的方式。探究活动也可以采取“角色扮演”方式组织，以激发学生的兴趣，如扮演科学家、侦探、记者，或者模拟一个特定的工作场景等等。Webquest探究学习的内容可以是单学科，也可以是交叉学科，设计一种多学科综合探究课，要比设计单一学科的挑战性更大，设计者可以从单一学科开始入手，然后向综合科目迈进。

　　从某种意义上讲，Webquest探究学习的基本构想，就是帮助那些暂时不能单凭自己的能力去完成任务的学生，为他们提供一些帮助资源，以一个个阶梯形式提供支持，使之最终形成在没有帮助情况下去独立完成复杂任务的能力。