三峡库区近日来的大范围降雨，使原预计于６月１５日实现的三峡工程１３５米的蓄水目标，提前到６月１０日２２时。三峡工程总公司技术委员会主任、国务院三峡工程质量检查专家组成员潘家铮院士在接受《科学时报》记者专访时说，在水库蓄水达到１３５米之后，三峡工程带给中国的巨大利益才逐步显现。
　　“２２１． ５亿立方米库容可拦截百年一遇大洪水；８４７亿度年均发电量可照亮大半中国；万吨级船队可从重庆直达上海；１１２万大移民空前绝后……”今年已７６岁的潘家铮院士如数家珍般报出的这些数字，是三峡工程全部完工后将带给中国的恩惠。但从１３５米开始，三峡工程就可以发挥其发电、通航等效益，国人百年梦想开始逐步成为现实。
　　１３５米只是三峡蓄水第一步
　　现在已经达到的１３５米蓄水位只是三峡工程围堰发电期水位，按照分期蓄水的设计规划，到２００６年水库蓄水的水位将达到１５６米，在２００９年，这个数字将最终抬高至１７５米。决定选择１７５米为最终蓄水水位，水电工程专家用了３０多年时间反复论证，以调和三峡工程防汛、发电和航运之间的要求。
　　“水位越高，淹没损失越大，工程量也大大增加；水位偏低，又满足不了发电的要求。”潘家铮解释说，“至于初期蓄水位确定为１３５米，主要原因是现在右岸导流明渠是通过围堰挡水的，假使初期水位太高，围堰工程量就太大了。现在围堰的高程是１４０米，１３５米的蓄水位一方面可以满足初期发电和通航的需要，另一方面还有５米的库容可调蓄洪水。”
　　全国每人可分４度三峡电
　　在今年８月和１０月，将有４台机组陆续投产发电，到年底这４台机组的发电量将达到５５亿度。“全国１３亿人，每人平均可以分到４度电；如果３角钱１度电的话，就可以回收１０多亿元的资金；如果每度电能够产生５元钱的产值，就可以创造２７０多亿元的产值。”潘家铮算了一笔很简单的账。
　　而这一切还仅仅是开始。从今年开始一直到２００９年，三峡工程每年都将有４台机组投产，发电量等于每年增加一个葛洲坝电站。“当全部２６台机组投产后，三峡年均发电量将达到８４７亿度，这些电量足够照亮半个中国。”潘家铮说。
　　５米空间也可以拦一下大洪水
　　目前１３５米的蓄水位，离１４０米高程的右岸导流明渠挡水围堰还有５米的距离，这部分的库容有２３亿立方米。潘家铮介绍说：“其实在三峡工程的施工设计中，目前还没有防洪的要求。但是如果遇到大洪水，要求现在的三峡工程拦一下，我想这也是理所当然的。”
　　防洪将是三峡工程最重要的功能。到２００９年三峡水库蓄水水位达到１７５米之后，防洪库容将达到２２１． ５亿立方米。“在汛期到来之前，三峡水库将排水腾出这个防洪库容。如果在汛期下游河道出现可能险情，三峡水库将拦洪蓄水，等下游洪峰过去，再排水腾出防洪库容。”
　　１：１超级原型带动多学科发展
　　泥沙的冲淤规律是目前仍没有解决的科学难点问题，而在建的三峡工程提供了一个１：１的超级原型，三峡水库分期蓄水的一个重要原因便是要在水位比较低时，及时研究泥沙的运动规律。“人家没有这么好的条件，通过三峡工程的建设，我们在这些学科的水平上要大大前进一步。”潘家铮说。
　　根据数学模型计算的结果，三峡水库将在８０～１００年后基本达到泥沙冲淤平衡，届时有效库容仍将有８０％～９０％保留下来。潘家铮对此强调说，“虽然国家已有大量的投入，对于泥沙冲淤问题进行了充分研究，但我们绝不能掉以轻心。在１３５米之后，要进一步加强监测，通过实测的数据来修改计算模型，掌握库区泥沙冲淤的规律。”