氢燃料被誉为清洁燃料而大行其道，并有取代矿物燃料的态势，但发表在6月13日美国《科学》杂志上的一篇论文却提出异议：氢燃料的大力推广和使用，会加大对可有效防止地球遭受紫外线辐射的臭氧层的损害。

　　文中表示：这一论断并不能防止氢燃料电池的发展，但当人们考虑到可能需要采取某些措施以防止氢燃料燃烧带来的环境恶化时，会对这一观点予以重视。

　　与燃烧后产生大量污染空气的温室气体的矿物燃料不同，氢燃料电池在释放能量后产生的仅仅是水，因此氢燃料一直被看做是发展前景绝佳的清洁能源。今年早些时候，布什总统将发展氢能源作为优先考虑的高等能源，氢能源便成为有关能源的辩论中最有力而时髦的字眼。美国国会计划在氢能源研究方面再投入几十亿美元的专款，布什政府也在讨论如何进一步在国际社会推进氢能源发展。

　　但是在这篇论文里，来自加利福尼亚科技学院的研究者们提出了这样一种可能性：即氢经济并非自始至终都无碍于环境。

　　如果氢燃料完全取代了矿物燃料，10～20％的氢可能会在车辆或发电站的输送管道、贮藏设备、处理设备和燃料电池中泄漏。氢分子重量轻，极易向天空扩散，大量使用氢燃料后，在使用过程中释放出氢分子与自然环境中的氢分子加在一起，数量将是原来的3倍。它们升到平流层后会被氧化形成水。这将降低平流层的温度并干扰臭氧层的化学物质，令北极与南极上空的臭氧层空洞增大，损害面积甚至将达8％。
　　臭氧层的作用毋庸置疑，它可以阻挡来自太阳的紫外线照射，人类接受紫外线照射时间过长会患上皮肤癌、白内障等疾病。

　　加利福尼亚理工学院的研究员们认为，在限制使用含氯氟烃的国际条约的制约和保护下，臭氧层损耗可得到控制。但一旦平流层的氢浓度迅速增加，臭氧层的恢复进度将大为延误。