对飞行爱好者来说，贝特兰·皮卡特绝不是一个陌生的名字。这位瑞士的心理医生和机械工程师有一个不同于常人的业余爱好。他曾乘坐热气球环球旅行而一度成为1999年的新闻人物。近日来，这位航空探险家再度成为世界媒体关注的焦点。在日内瓦举行的一次记者会上，皮卡特宣布他将于2007年驾驶一架太阳能驱动的飞机做环球飞行。预计飞机将持续飞行36小时，而无需在中途补充能量。洛桑理工大学已于不久前公布了相关的设计方案。

　　据德国《世界报》报道，飞机的翼展将破记录地达到63米。主要构件为飞行驱动器、螺旋桨、普通燃气发动机、太阳能模块、机身和一部自动驾驶仪。装备自动驾驶仪的目的显然是因为飞行时间过长，飞行员需要一定的睡眠时间。

　　皮卡特曾宣称，早在青年时代，他就致力于使人类的飞行最终摆脱对液体燃料的依赖。目前，美国和日本的技术人员正在研制一种太阳能驱动的无人驾驶飞机，用于在人口聚居地区监测环境质量。显然，皮卡特追求的目标要宏大的多。驾驶太阳能飞机环球旅行有可能为人类飞行史翻开崭新的一页。

　　皮卡特出生于一个“挑战”世家。他的父亲是一名深海研究员，祖父则是一位高空飞行的试飞员。