风能就是空气流动所产生的动能。大风所具有的能量是很大的。风速9～10m/s的5级风，吹到物体表面上的力，每平方米面积上约有10kg。风速20m／s的9级风，吹到物体表面上的力，每平方米面积可达50kg左右。台风的凤速可达50～60m／s，它对每平方米物体表面上的压力，竟可高达200kg以上。汹涌澎湃的海浪，是被风激起的，它对海岸的冲击力是相当大的，有时可达每平方米20～30t的压力，最大时甚至可达每平方米60t左右的压力。

　　风不仅能量是很大的，而且它在自然界中所起的作用也是很大的。它可使山岩发生侵蚀，造成沙漠，形成风海流，它还可在地面作输送水分的工作，水汽主要是由强大的空气流输送的，从而影响气候，造成雨季和旱季。专家们估计，风中含有的能量，比人类迄今为止所能控制的能量高得多。全世界每年燃烧煤炭得到的能量，还不到风力在同一时间内所提供给我们的能量的1％。可见，风能是地球上重要的能源之一。

　　合理利用风能，既可减少环境污染，又可减轻越来越大的能源短缺的压力。 自然界中的风能资源是极其巨大的。据世界气象组织估计，整个地球上可以利用的风能为2X107MW。为地球上可资利用的水能总量的10倍。

　　风能与其它能源相比，既有其明显的优点，又有其突出的局限性。风能具有四大优点和三大弱点。

　　四大优点是：

　　蕴量巨大；

　　可以再生；

　　分布广泛；

　　没有污染。

　　三大弱点是：

　　1、密度低。

　　这是风能的一个重要缺陷。由于风能来源于空气的流动，而空气的密度是很小的，因此风力的能量密度也很小，只有水力的1／816。从下表可以看出，在各种能源中，风能的含能量是极低的，给其利用带来一定的困难。

　　能源类别

　　风能（3m/s）

　　水能（流速3m/s）

　　波浪能（波高2m）

　　潮汐能（潮差10m）

　　太阳能

　　能流密度[kw/m2] 0.02 20 30 100 晴天平均 1.0 昼夜平均 0.16

　　2、不稳定。

　　由于气流瞬息万变，因此风的脉动、日变化、季变化以至年际的变化都十分明显，波动很大，极不稳定。

　　3、地区差异大。

　　由于地形的影响，风力的地区差异非常明显。一个邻近的区域，有利地形下的风力，往往是不利地形下的几倍甚至几十倍。