美国《新闻周刊》在最新一期评选出了未来可能出现的最重要的十大发明。虽然最重要的创意开始可能很疯狂,难以判定价值,但是进行一下尝试仍然是好的。这十大发明可能会彻底改变人类的生活。
5、让计算机驾驶
现在的汽车已经能利用计算机芯片全面汽车内的设备, 一项新技术则要使计算机成为驾驶员,它们反应迅速,能在驾驶员遇到麻烦时担负起驾驶的任务。这种汽车仍然有方向盘和油门、刹车 踏板,尽管一些专家认为与计算机共同驾驶是自找麻烦,它确实能降低事故率。汽车制造商们正展开激烈的竞争,宝马、戴姆勒克莱斯勒、通用汽车已经生产出了原型产品。
计算机驾驶能防止汽车超速、打滑,也能防止醉酒驾车、走神,这些驾驶失误占到了汽车事故的40%。这种系统还能探测出即将发生的碰撞,这时,它会接过驾驶权。但是,专家警告说,出问题的计算机也可能会干扰驾驶员。麻省理工学院软件工程师南希-莱夫森表示:“有很多方法保证软件的安全性,但是我不确信汽车制造商们是否采用了。”
6、一种新记忆
南加州大学生物医学家特德-伯格通过显微镜观察老鼠大脑切片,同时通过电极窃听神经细胞之间的私语。他希望理解细胞的语言,因为他在设计一种计算机芯片,希望未来能支持大脑的记忆库。最先受益的将是中风、老年痴呆等病人,伯格说:“这还很遥远,但是各种条件正逐渐具备。”他模仿神经细胞已经有十年了,他设计的计算机程序能模仿神经细胞的行为,还为运行这些程序专门设计了芯片,今年年初,他展示了一个芯片,能够取代老鼠神经回路中的脑细胞,他希望三年内能在活老鼠身上测试这种芯片,最终则要在人脑中测试。
但是在此之前,科学家要了解记忆在人脑中的储存方式,这是一项艰巨的任务。一些科学家认为伯格的工作还不够成熟,但是伯格已经得到了美国国家科学基金会、五角大楼的赞助。
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